Die Luftangriffe auf Dresden vom 13. bis 15. Februar 1945 zählen zu den umstrittensten Ereignissen des Zweiten Weltkriegs auf deutschem Boden. In mehreren Angriffswellen bombardierten Verbände der Royal Air Force sowie der United States Army Air Forces die sächsische Landeshauptstadt. Große Teile der Innenstadt wurden zerstört, ein Feuersturm entwickelte sich, und zahlreiche Zivilisten kamen ums Leben.
Dresden war zu diesem Zeitpunkt ein bedeutender Verkehrsknotenpunkt mit Bahnanlagen, Verwaltungsstrukturen und militärisch relevanter Infrastruktur. Zugleich befanden sich im Februar 1945 viele Flüchtlinge aus den östlichen Gebieten des Deutschen Reiches in der Stadt. Die genaue Zahl der Todesopfer ist bis heute Gegenstand historischer Untersuchungen und öffentlicher Debatten. Während unmittelbar nach Kriegsende deutlich höhere Zahlen im Umlauf waren, kam eine von der Stadt Dresden eingesetzte Historikerkommission im Jahr 2010 zu dem Ergebnis, dass von bis zu 25.000 Todesopfern auszugehen sei. Andere Schätzungen wurden in der Nachkriegszeit ebenfalls veröffentlicht und sind Teil der erinnerungspolitischen Auseinandersetzung.
Die Bewertung der Angriffe steht im Kontext des alliierten Luftkriegs gegen deutsche Städte insgesamt. Historiker diskutieren dabei Fragen der militärischen Zielsetzung, der strategischen Notwendigkeit, der Verhältnismäßigkeit sowie der Einordnung nach dem damals geltenden Kriegsvölkerrecht. Auch der Einsatz von Brandbomben und die Entstehung des Feuersturms werden wissenschaftlich untersucht.
Die Erinnerung an die Ereignisse ist in Dresden bis heute präsent. Jährliche Gedenkveranstaltungen, wissenschaftliche Publikationen und Zeitzeugenberichte tragen zur Auseinandersetzung mit dem historischen Geschehen bei. Zugleich wird die Thematik regelmäßig politisch instrumentalisiert, weshalb eine quellenbasierte und differenzierte Betrachtung von zentraler Bedeutung ist.
Dieses Video ordnet die Ereignisse historisch ein, benennt zentrale Streitpunkte in der Forschung und dokumentiert die wichtigsten Fakten zum Ablauf der Luftangriffe sowie zur Entwicklung der Opferzahlen-Debatte.